Podnośniki platformowe podnoszą się i opuszczają, gdy płyn hydrauliczny jest wtłaczany do lub z cylindra (-ów) hydraulicznego (-ych). Gdy płyn hydrauliczny jest wtłaczany do cylindra, siłownik z podnośnika platformowego wysuwa się na zewnątrz, rozsuwając nóżki nożyc.
Jak podnoszą się podnośniki platformowe? Podnoszenie podnośnika nożycowego jest dość proste. Ponieważ jeden koniec nóg wewnętrznej i zewnętrznej jest połączony z podstawą i platformą, platforma unosi się pionowo, gdy nogi nożyc otwierają się. Wolny koniec nóżek nożyc jest wyposażony w rolki, które biegną w podstawie. Za każdym razem, gdy podnośniki platformowe są podnoszone, są one podtrzymywane przez kolumnę płynu. Stół podnośny pozostaje w podniesionej pozycji, ponieważ płyn jest utrzymywany w cylindrze (ach) przez prosty zawór zwrotny. Prędkość podnoszenia stołu podnośnego jest funkcją pompy hydraulicznej i obracającego go silnika. Żądana prędkość i udźwig do podnoszenia określają ilość pracy, jaką musi wykonać silnik, a tym samym wymaganą moc. Jeśli stół podnośny musi poruszać się szybciej, będzie wymagał większej mocy. Jeśli podnośniki platformowe mają mieć większą pojemność, będą również wymagały większej mocy.